Le Sahara Occidental est un territoire de 266 000km2 du Nord-Ouest de l'Afrique, bordé par le Royaume du Maroc au nord, l'Algérie au nord-est, la Mauritanie à l'est et au sud, tandis que sa côte ouest donne sur l'Atlantique. 

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Depuis 1976, lors du départ de l’Espagne, le Sahara Occidental est devenu le seul territoire non autonome qui ne dispose pas d’une puissance administrante reconnue par l’ONU. Occupé et annexé illégalement pour la plus grande partie de son territoire par le Royaume du Maroc en 1975, il est divisé en deux territoires: les territoires sous l’occupation du Royaume du Maroc (Territoires Occupés) et les territoires libérés par le Front de Libération de la Sanguia el Hamra e Rio de Oro (Territoires Libérés).

Lors de l’occupation marocaine et du conflit armé éclate entre, d’une part le Royaume du Maroc et la Mauritanie et de l’autre part, le Front Polisario, la population a été contrainte de fuir et de se réfugier, d’abord, dans des camps de réfugiés créés sur le territoire du Sahara Occidental, ensuite dans des camps créés sur le territoire algérien, près de la ville de Tindouf.

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Depuis 1966, date à laquelle l’Assemblée générale de l’ONU avait invité la puissance administrante (Espagne) à organiser un référendum afin de donner la possibilité à la population indigène d’exercer librement son droit à l’autodétermination, le Peuple Sahraouis attend d’exercer ledit droit.